"HOMBRE MONO" CAUSA PÁNICO EN ESTADO INDIO

Los reportes de un "hombre mono" en India han reaparecido un año después del pánico generado por la misteriosa criatura en la capital, Delhi. Los actuales informes provienen de los estados norteños Bihar's Jehanabad, Rohatas, Ara y Patna. El periódico "The Dainik Ujala" afirma que muchos residentes dicen haber sido mordidos o rasguñados por un "mono negro con luces de colores que parpadean desde sus ojos". El Superintendente policial de Patna, O. N. Bhaskar, descree de los reportes, señalando que se deben a la "hiperactiva imaginación de alguien".

Prabhakar Mishra, un sacerdote del templo Shiva, indicó que "parece que Hanuman (el dios mono hindú) está furioso". Agregó: "He dicho a los visitantes que le ofrezcan siete rezos al día para protegerse a sí mismos". Pero el Sr. Bhaskar sostiene que "no existe evidencia real de que ningún mono esté envuelto en los ataques. No dudaremos en tomar acciones en contra de quiénes estén divulgando infundados rumores".

Kumar Niyogi, quien dormía en la terraza de su casa, dice que fue atacado por un "mono como animal de unos cinco pies de altura". Añade que "estaba aterrorizado y creí que moriría, pero 'eso' solamente me rasguñó en el hombro antes de saltar lejos". La gente que normalmente duerme al aire libre ahora permanece en sus casas, mientras que grupos de residentes vigilan las calles con antorchas durante las noches. (Ananova - Colaboración de Manuel Borraz - Traducción: D.Z.)

PROFESOR ROSSA: VENGA A TRABAJAR CON NOSOTROS

Es verdad que no tiene relación con nuestro tema. ¿O la tiene? Lo concreto es que Canal 13 estuvo a punto de dar por terminado su tradicional programa "El mundo del Profesor Rossa", que ha enseñado las maravillas del reino animal a miles de niños, durante casi dos décadas. "Falta de auspiciadores", fue la explicación oficial de la estación católica; su inverosimilitud se acerca a la de los videos de Jaime Rodríguez.

El motivo real lo intuimos todos: la ensalada de garabatos y chilenismos con Guru-Guru, don Carter y el tío Valentín Trujillo. ¿Gracioso? Sí, chistosísimo. ¿Buen humor? Sí, un rato de esparcimiento entre amigos. ¿Vulgaridad? Quizás... pero mucho más vulgar es la difusión de un video privado, acto deleznable, si los hay; más vulgar es la toma de represalias, avalando una, digámoslo así, "chanchada"; y más vulgar es una parte significativa de la programación televisiva nacional, especialmente la más puritana y moralista, que -en una bandeja esquizofrénica- vende carne humana al por mayor.

Y no es que moleste ver chicas esculturales contoneándose con la inframúsica de moda: al contrario, produce adicción. Pero uno recuerda la "guerra valórica" que los empleadores de las chicas le han declarado al resto de la sociedad chilena. Condenan la masturbación, y los niños y preadolescentes observan nalgas enhiestas desde que llegan del colegio hasta que se duermen.

En sus noticieros, muestran horrorizados el festival de carne trémula de Tunick; ciertamente, no dan las propagandas del gobierno sobre el SIDA, ya que éste se previene con abstinencia... Son canales "valóricos" (detesto esa palabreja: es el más estúpido y perverso latiguillo que la política chilena ha incorporado a su saco de lugares comunes). Pero pretendían dejar cesante al profesor Rossa: y es que dan ganas de empapelarlos a epítetos, estilo "Guru Guru"...

Uno de los pocos espacios educativos de factura nacional estuvo a punto de morir. Unos chascarros y bromas intrascendentes casi dejan el camino más expedito a la estupidización activa de la pantalla chica vernácula; casi se acaba el profesor Rossa, pero... ¿para qué preocuparnos si nos queda el "concurso de conocimientos" de "Mekano"? Es la hora de Viñuela, Morandé, la Porotito Verde. ¿De qué le sirve a un niño saber qué son los mamíferos? Si con saber mamar le basta. ¿No ven que se le están entregando "valores"? (S.S. - Fotografía: Proyecto Alerta Interuniversitaria contral el SIDA)

NO ACEPTAN LA HET, SINO OTRAS PEORES

Parecía una luz de esperanza. Pero no era tal. El titular de Terra OVNIS era alentador. Decía que la "Hipótesis extraterrestre" no era la más aceptada por los ufólogos chilenos asociados al "Colectivo". Uno, siempre ingenuo, podría pensar que por fin habían dado un paso adelante estos chicos, pero la verdad era terrible.

Terrible porque, si bien sólo un 23,8% de los ufoadictos cree aún que los visitantes alienígenas son los causantes de tanto OVNI suelto por ahí, otros postularon ideas más descabelladas y reñidas con el menor sentido común: Algunos juran que los OVNIS son intraterrestres, otros que vienen de dimensiones paralelas, al tiempo que unos más postulan explicaciones subacuáticas o de viajeros del tiempo. Se esperaría que, tras décadas de la misma discusión, algo hayan evolucionado los ufólogos chilenos. Pero no. Son como los cocodrilos: permanecen casi sin cambios por millones de años. (D.Z.)

TELETRANSPORTACIÓN HABEMUS

Según se informóel 21 y 22 de junio, científicos de la Universidad Nacional de Australia lograron "desmaterializar" un rayo de luz... para hacerlo "reaparecer" en otro lugar. El doctor Ping Koy Lam, responsable del proyecto, no ocultó su entusiasmo, destacando lo revolucionario del logro y su posible aplicación a las teconología informática. Aunque, según muchos colegas de Lam, faltan todavía siglos para que los seres humanos puedan -si es que lo logran- emular las teletransportaciones al estilo de Star Trek.

Por lo menos, sabemos que son posibles. ¿Lo único malo? Bueno, a raíz de esta sensacional noticia, tendremos que soportar a innumerables ufólogos, ufanos y desafiantes, que la asumirán como el último grito de la moda. No sería raro que en cada conferencia se sientan legitimados para utilizarla en beneficio de sus afirmaciones. Desconfían de la ciencia y la denigran con esmero; mas se precaven de subirse al carro de la victoria cuando es propicio. (S.S.)

MURIÓ STEPHEN JAY GOULD

Stephen Jay Gould, 1942-2002

Los investigadores escépticos lamentamos profundamente el fallecimiento de Stephen Jay Gould, quien jugó un importantísimo papel en el escenario público, debido a que era un expositor elocuente del pensamiento científico.

Sus numerosos escritos y brillantes exposiciones en Harvard y en cualquier universidad sobre la paleontología evolutiva y la biología y sus críticas directas al creacionismo, lo convirtieron en un firme defensor de la ciencia. En estos momentos, cuando la pseudociencia y las afirmaciones ridículas continúan creciendo, son pocos los científicos que se toman la molestia de entrar a la lucha.

La muerte de Gould deja un gran vacío, y nuevamente pone de relieve cuán importante es popularizar la ciencia. Este papel fue realizado por Carl Sagan e Isaac Asimov, miembros del CSICOP en el pasado. Necesitamos animar hoy a los nuevos defensores de la ciencia, y crecer en el nombre del pensamiento crítico, además de ser intérpretes capaces de extender el entendimiento público de la ciencia y de sus métodos. Son muy pocos, hoy, los científicos dispuestos a aventurarse más allá de sus especialidades para llegar a un público más masivo.

Gould ofreció sus a menudo controversiales teorías sobre cómo habría ocurrido la evolución -como su hipótesis del equilibrio- y como resultado sufrió numerosas críticas. Un polemista veterano, se mantuvo con los pies en la tierra en muchos debates con sus colegas científicos. A través de esto, demostró que la ciencia crece mediante un cuestionamiento constante.

Stephen Jay Gould fue miembro del Committee for the Scientific Investigation of Claims of the Paranormal (CSICOP) y ganador de su premio mayor "In Praise of Reason". Fue un charlista frecuente en nuestras conferencias. Lo extrañaremos.

(Paul Kurtz - Director, CSICOP - Traducción: D.Z.)

FUERZA AÉREA ITALIANA LANZA
LISTADO DE CASOS OVNI 2001

El Mando General de la Unidad de Seguridad General de la Fuerza Aérea Italiana ha respondido nuestros requerimientos para enviarnos la habitual lista de reportes de objetos volantes no identificados, OVNIS, avistados en el curso del año 2001, según lo recopilado por los militares. Y, como ya estamos acostumbrados, la lista es decepcionante en cuanto a números: en el último año sólo registraron 12 avistamientos (tres en junio y agosto, dos en mayo y octubre y uno en marzo y noviembre), poquísimos si los comparamos con el total de más de 760 reportes registrados por el Centro Italiano para los Estudios OVNI, CISU. De los 12 casos, sólo un incluye a un testigo militar, mientras que los otros 11 reportes fueron informados por civiles privados. El texto completo de la lista, incluyendo lugar, fecha, hora e información climática, está en el sitio web del CISU. (Paolo Fiorino- Giancarlo D'Alessandro - Publicado en el Italian UFO Newflash, Nº 361, 4 de julio de 2002 - Traducción: D.Z.)

MURIÓ CHICO XAVIER, GURÚ DE MILLONES DE BRASILEÑOS

El espiritista Chico Xavier, gurú de millones de brasileños, murió a la edad de 92 años en la localidad de Uberaba, en el Estado de Minas Gerais, anunció su familia. Respetado por su trabajo a favor de los pobres, Francisco Candido Xavier padecía desde hace varios años de problemas respiratorios y cardíacos.

Católico ferviente hasta los 17 años, cuando se hizo plenamente adepto al espiritismo, Chico Xavier decía haber tenido muchas visiones inexplicables: rosas saliendo de un altar consagrado a Santa Teresa de Lisieux o iluminaciones repentinas alrededor de una estatua de la Virgen María. Sus facultades de médium y su trabajo por los pobres le ganaron rápidamente miles de fieles, para quienes escribió decenas de libros. El primero de ellos, publicado en 1932, le valió feroces críticas de los medios intelectuales, que denunciaron una estafa. Titulado "El Parnaso de Ultratumba", la obra reunía 203 poemas "dictados" por 38 poetas muertos. Anticipando las críticas, el espiritista escribió en el prefacio: "Yo sé que voy a ser objeto de conmiseración o de risas burlonas, pero algunos encontrarán consuelo (en mis libros)". "Si una sola persona se siente reconfortada, yo me doy por satisfecho". Chico Xavier escribió 337 libros en 54 años y figura entre los autores brasileños más leídos. (Alejandro Agostinelli)

CONFÍAN EN ENCONTRAR VIDA ET EN 25 AÑOS

CANBERRA (Reuters).- Los avances tecnológicos han abierto el camino a los científicos para comprobar millones de sistemas de estrellas hasta ahora desconocidos, aumentado radicalmente las posibilidades de hallar vida inteligente en el espacio exterior en los próximos 25 años, según la agencia privada de estudios extraterrestres más grande del mundo.

"Buscamos agujas en el pajar que es nuestra galaxia, pero podría haber miles de agujas ahí", dice Seth Shostak, un astrónomo del Instituto de Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre de California (SETI). "Si éste fuera el caso, con la cantidad de nuevos sistemas de estrellas que nos disponemos a rastrear ahora, podríamos encontrar un alienígena en los próximos 25 años", añade.

Aun así, durante una conferencia en Australia sobre vida extraterrestre, Shostack afirmó, que en caso de encontrarla, sería sólo el principio. "Aunque descubriésemos otras formas de vida en el espacio, todavía no sabríamos nada sobre éstas y dudo que ellos quieran o sean capaces de comunicarse con nosotros", dijo Shostak.

ET NO EXISTE

Desde que fue fundado en 1984, el SETI ha supervisado miles de señales de radio, esperando detectar una transmisión del espacio exterior. Su Proyecto Fénix - que sirvió de inspiración para el argumento de la película "Contact", protagonizada por Jodie Foster en 1997 - es el sucesor de un programa original de la NASA que fue cancelado en 1993 debido al escepticismo que creó en el Congreso de EEUU. Su búsqueda es, sin embargo, lenta. Alrededor de 500 de las 1000 estrellas registradas han sido examinadas y no se han detectado señales extraterrestres.

"Recibimos señales todo el tiempo, pero cuando las verificamos, todas han sido emitidas por humanos", contó Shostak. Afirmó que el Instituto está desarrollando un gigantesco telescopio de 26 millones de dólares que comenzará a funcionar en 2005 y que podrá sondear las estrellas en busca de señales al menos 100 veces más rápido que los telescopios actuales. También se ampliará el reconocimiento estelar del instituto a 100.000 o hasta un millón de estrellas cercanas, buscando 24 horas a día, siete días a semana.

Shostak declaró que está convencido de que existe vida inteligente en el espacio, pero no espera hallar a un adorable y tierno extraterrestre como E.T. Según ha afirmado, si los alienígenas poseen la misma base orgánica que los humanos, probablemente tendrán sistema nervioso central, ojos, una o dos bocas, piernas y algún mecanismo reproductor.

(Publicado el miércoles 17 de Julio de 2002 - El Mundo - Enviado por Enrique Márquez).

¿CUÁNTOS ITALIANOS CREEN EN LOS OVNIS Y ETs?

Tras una monstruosa campaña publicitaria, el número de agosto de la revista de ciencia popular "Quark" está en los kioscos con los resultados de un estudio de opinión realizado por el Instituto CIRM sobre qué piensan los italianos sobre la vida extraterrestre y (como nota aparte) los OVNIS.

La empresa de encuestas entrevistó una muestra representativa de 1.136 italianos, 80% de los cuales afirmaba que existen otras formas de vida en el universo, y un 74% que la ciencia permitirá llegar hacia ella; de estos, el 44% afirmó que los posibles extraterrestres vivirían en galaxias distintas a la nuestra, y un 60% sostiene que serían algo o muy diferentes a nosotros.

¿Y dónde figuran los OVNIS aquí? En una pregunta sin relación (y desafortunadamente realizada de forma tal que es imposible compararla con otras encuestas anteriores), que cuestionaba sobre si los avistamientos de OVNIS tenían algún vínculo con la realidad. El 55% de los encuestados respondió "sí", y el 38 dijo lo contrario. (Ansa, 1 de julio - Publicado en el Italian UFO Newflash, Nº 361, 4 de julio de 2002 - Traducción: D.Z.)